電磁式車輛檢測器可檢測車輛的通過和存在。檢測器的探頭采用高導磁率的材料做成磁芯體，在其外層骨架上繞制線圈，放置于保護筒內，埋設于路面下。通過引線將探頭與檢測電路相連。探頭線圈與檢測電路上的電容并聯，構成諧振回路，其諧振頻率為：
電磁式車輛檢測器的原理是采用電磁感應檢測技術，即根據不同車輛通過埋設于道路下的環形感應線圈時，引起其電感量不同的變化來檢測車輛的到達和離開，并進行車型分類。系統的關鍵部分為線圈探測器，他由感應線圈和控制部分組成。當沒有車輛通過時，振蕩器的頻率為f0，當有車輛以一定速度接近并從其上通過時，線圈的電感參數發生變化，進而引起振蕩器的振蕩頻率發生微弱變化，假定為f1。在車輛行駛過程中，由于車輛底盤形狀是不同的，因此f1也將隨之而發生變化，當車輛離開環形線圈后，振蕩器的頻率又將恢復到f0，因此得到了隨汽車通行的時刻而變化的值即頻差△f=f1-f0。不同種類的車輛由于底盤的形狀、大小、高低不同，導致其對線圈的影響也不同，也即導致振蕩器頻率變化△f也不同，不同類型車輛通過線圈時的頻差曲線是不同的。這樣，可以反過來通過△廠的不同判別車輛的通過和存在，圖2是不同車輛通過感應線圈時得到的頻差曲線。
